Hoe een steekmug herkennen?

Steekmuggen zijn over het algemeen kleine insecten, tussen de 3 en 10 mm groot.
De steekmug heeft een lichaam met één paar geschubde vleugels, zes poten, een paar lange antennes en een langwerpige vooruitstekende steeksnuit (proboscis). 

Hun lichaam bestaat uit drie delen: 
-   de kop 
-   het borststuk (rug)
-   het achterlijf

Steekmuggen kunnen van andere insectensoorten van vergelijkbare grootte worden onderscheiden door de aanwezigheid van: 

• een lange, vooruitstekende steeksnuit bij zowel mannetjes als vrouwtjes
• schubben op het borststuk, de poten, het achterlijf en de vleugels.

De kleuren en patronen van de schubben op het borststuk worden vaak gebruikt als gids om verschillende soorten steekmuggen te herkennen. De tijgermug heeft bijvoorbeeld een kenmerkende witte streep op haar zwarte rug. Als een steekmug neerzit, rusten de vleugels boven op elkaar boven het achterlijf, als een gesloten schaar.

Aan de antennes kan het geslacht van de steekmug worden herkend: mannetjes zijn te herkennen aan hun gevederde, waaiervormige antennes, terwijl vrouwtjes korte haren hebben. 

De steekmug wordt vaak verward met andere muggen zoals: dansmuggen (Chironomidae), langpootmuggen (Tipulidae) en steltmuggen (Limoniidae). Een ander kenmerk van de steekmug is dat de vleugels langer zijn dan het lichaam, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de dansmug.